La bonne pratique d’une action commune sous forme d’un programme paneuropéen dans le domaine de la jeunesse remonte aux années 80 et s’est amplement développée depuis. Alors que nous rédigeons le présent guide, le programme européen intitulé JEUNESSE (2000-2006) est en cours et vise à donner un apprentissage non formel et des expériences de mobilité aux jeunes âgés de 15 à 25 ans. Il vise également à soutenir la coopération dans le domaine du travail de jeunesse. Via ses cinq actions (Échange de jeunes pour l’Europe, Initiatives de Jeunes, Service Volontaire Européen, Actions conjointes, Mesures d’accompagnement), son champ d’activité est plutôt vaste et implique tant des activités centrées sur les individus (par exemple le SVE), que des activités de soutien à la participation des jeunes. L’action conçue en premier lieu pour donner aux groupes de jeunes des occasions de contribuer à leur communauté locale est celle des Initiatives de Jeunes.
Les Initiatives de Jeunes ne prennent pas seulement place dans les réalisations actuelles, mais cherchent aussi à anticiper une amélioration des conditions de demain. La Commission européenne, en collaboration avec d’autres acteurs impliqués auprès des jeunes, a lancé des débats sur un nouveau Programme Européen pour la jeunesse appelé ‘Jeunesse en Action’ et qui débute en 2007. Les Initiatives de Jeunes constituent l’un des moyens de soutenir la participation des jeunes et font clairement partie du nouveau programme ‘Jeunesse en action’.
Cette initiative donne aux jeunes la possibilité d’apporter des réponses aux besoins de leur communauté locale et de leurs pairs. Si un groupe veut se lancer pour défi de mettre en place un projet en collaboration avec un ou plusieurs groupes de jeunes au niveau international, il lui est possible d’obtenir le soutien par le biais de projets intitulés ‘Initiatives de Jeunes transnationales’.
Alors qu’une initiative de jeunes nationale va avoir pour objectif d’apporter une touche européenne à des actions purement locales, la coopération transnationale apporte une valeur ajoutée. Elle fait la combinaison d’activités locales (chaque groupe partenaire les met en place dans son environnement familier) et d’activités réalisées dans le cadre d’un partenariat international (partage des expériences propres, production de matériel commun, organisation d’événement internationaux, etc).
Il s’agit ainsi d’effectuer quelque chose activement pour sa communauté locale, mais aussi d’apporter sa contribution à l’Europe d’aujourd’hui. La formule peut sembler emphatique, mais pour quiconque s’est battu pour réaliser un projet en partenariat avec des groupes de jeunes d’autres pays, le partage des mêmes valeurs et idéaux et l’envie d’effecteur un changement par le biais des activités de son projet sont riches de sens et de valeur.
Comment tout cela fonctionne-t-il ? Le cadre du programme européen a été conçu par la Commission européenne. Cette Commission est également responsable de l’efficacité du programme au niveau européen et fixe donc des priorités, des conditions et des critères spécifiques. Le domaine de la participation des jeunes ayant été reconnu comme une haute priorité politique, il peut trouver une réalisation pratique dans les projets Initiatives de Jeunes dans le cadre du Programme Européen Jeunesse ; la Commission européenne a également lancé les centres de ressources SALTO-YOUTH en 2003 afin de soutenir les Initiatives de Jeunes avec des formations, des matériaux et des ressources personnalisées. (Pour de plus amples informations sur les initiatives SALTO-YOUTH, consulter le site officiel de SALTO-YOUTH : http://www.salto-youth.net/)
Par rapport aux structures au niveau européen mentionnées ci avant, les agences nationales offrent une plus grande proximité aux jeunes et aux professionnels de la jeunesse qui souhaitent réaliser leurs idées grâce aux projets d’initiatives. Ces structures sont présentes dans tous les pays qui participent au programme et fournissent de l’information, du conseil sur les projets, de la formation et d’autres formes de soutien. Les agences nationales supervisent également les fonds et sélectionnent les projets. (Pour trouver les coordonnées des agences nationales, consulter le site officiel de la Commission européenne à l’adresse http://europa.eu.int/comm/youth/index_en.html)
“Pour moi, une Initiative de Jeunes est la méthode parfaite pour essayer d’améliorer le monde. Beaucoup de personnes peuvent faire une différence dans la société où elles vivent grâce à cette action“
Alex (18 ans), Roumanie
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