Si l’on considère une Initiative de Jeunes comme un voyage, il suit la route de la participation. Vous êtes coach et vous conduisez la bicyclette du coaching avec un groupe de jeunes dans le cadre d’un projet Initiative de Jeunes. Vous pédalez derrière eux, pas trop près, pas trop loin. Vous êtes assez loin pour ne pas empiéter sur leur route, mais assez près pour être présent dès que nécessaire. Sur le long de la route vous trouverez à votre disposition plusieurs aires de stationnement. Le voyage peut être long, c’est pourquoi vous pouvez décider quand et où vous arrêter pour recharger les batteries pour le reste du trajet. Vous pouvez soutenir le groupe avec qui vous pédalez en fournissant une énergie qui augmente les compétences requises pour aller de l’avant (connaissance de la route à suivre, compétences sociales pour communiquer avec les gens sur la route, etc.), qui offrent les occasions et ressources nécessaires en chemin (nourriture, boisson, carte, etc.) ou qui donne la motivation d’aller jusqu’au bout (défis, enthousiasme, etc.).
Ces trois éléments sont en effet considérés comme les conditions principales pour la participation dans une Initiative de Jeunes :
Compétences : connaissances, compétences et attitudes pour participer et prendre des décisions
Occasions : capacité à prendre des décisions et ressources disponibles
Motivation : volonté de jouer un rôle actif dans sa vie communautaire
Dans les projets Initiatives de Jeunes, la combinaison de toutes les conditions mentionnées change à chaque étape du processus. C’est pourquoi il convient de voir la participation des jeunes comme un processus à long terme dans lequel les jeunes acquièrent une expérience de la participation, développent les compétences pour participer et dans lequel la motivation pour participer plus avant grandit. Le rôle du coach doit viser à augmenter le niveau de participation des jeunes en travaillant dans trois directions : accompagner ces derniers dans le processus de développement personnel, offrir différentes occasions de faire l’expérience de la participation et encourager les jeunes à prendre une position active dans leur vie.
Pour revenir au modèle des niveaux de participation, c’est-à-dire de différentes implications des jeunes dans la prise de décisions concernant leur vie, les Initiatives de Jeunes devraient constituer le plus haut niveau de participation dans la mesure où elles sont des projets préparés, menés et évalués par les jeunes eux-mêmes. Dans les faits, ceux-ci ne se situent pas en général au même niveau de participation du début à la fin du processus de l’Initiative de Jeunes. Il existe cependant une façon pour le coach de soutenir chaque groupe vers l’autonomie et la participation, quel que soit le niveau de participation auquel le groupe est le plus à l’aise. Il faut, une fois encore, adopter une approche individuelle pour un groupe donné dans une situation concrète.
“La participation active se fait quand tous les jeunes participent au projet et y sont actifs. Si j’ai une idée, je ne veux pas que le coach me tourne le dos sans m’écouter ou me comprendre.”
Miriam (17 ans), Malte
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